De wet van aantrekking (law of attraction): wat het is en wat ervan klopt

Wat is de wet van aantrekking?

De wet van aantrekking is het geloof dat je gedachten en gevoelens als een soort magneet werken: waar je je op richt, trek je naar je toe. Aanhangers vatten het samen als ‘gelijk trekt gelijk aan’. Wie zich rijk, geliefd of gezond voelt, zou meer rijkdom, liefde en gezondheid aantrekken.

Het woord ‘wet’ suggereert dat het om een natuurwet gaat, zoals de zwaartekracht. Dat is het niet. Het is een spirituele overtuiging, die je kunt delen of niet. Veel mensen gebruiken de wet van aantrekking ook gewoon als verzamelnaam voor positief denken, visualiseren en manifesteren.

Waar komt de law of attraction vandaan?

De law of attraction komt voort uit New Thought, een spirituele beweging die in de negentiende eeuw in de Verenigde Staten ontstond. Een van de grondleggers was Phineas Quimby (1802–1866), een Amerikaanse genezer die geloofde dat veel ziektes voortkwamen uit verkeerde overtuigingen en dat de geest dus ook kon genezen.

Schrijvers uit die beweging werkten het idee verder uit: je innerlijke wereld zou je buitenwereld vormen. In de twintigste eeuw dook het op in talloze zelfhulpboeken over positief denken en succes.

Wereldberoemd werd de wet van aantrekking in 2006, toen Rhonda Byrne The Secret uitbracht, eerst als film en daarna als boek. The Secret presenteerde het idee als een eeuwenoud geheim dat je alles kon geven wat je wilde, van een nieuwe auto tot een betere gezondheid. Sindsdien leeft het idee voort op YouTube, Instagram en TikTok, vaak onder de noemer manifesteren.

Hoe werkt de wet van aantrekking volgens aanhangers?

Volgens aanhangers werkt de wet van aantrekking via energie: gedachten en gevoelens zouden een trilling of frequentie hebben, en die trilling trekt ervaringen met dezelfde frequentie aan. Het proces wordt vaak in drie stappen beschreven:

• Vragen: je maakt helder wat je wilt.
• Geloven: je gedraagt en voelt je alsof je het al hebt.
• Ontvangen: je staat open voor wat er op je pad komt en herkent de kansen.

Je hoeft niet in trillingen te geloven om iets aan deze stappen te hebben. Helder krijgen wat je wilt en kansen leren herkennen, zijn op zichzelf al waardevol.

Wat zegt de wetenschap over de wet van aantrekking?

Er is geen wetenschappelijk bewijs dat gedachten een kracht uitoefenen die gebeurtenissen, mensen of geld aantrekt. Begrippen als trilling en frequentie worden in deze context gebruikt op een manier die niets te maken heeft met hun betekenis in de natuurkunde.

Toch is niet alles onzin. Een aantal onderdelen heeft wel steun in psychologisch onderzoek. Wie een duidelijk doel heeft, let beter op informatie en kansen die erbij passen. Volgens de zelfaffirmatietheorie van Claude Steele (1988) beschermen we ons zelfbeeld, en stilstaan bij je eigen waarden maakt je minder defensief. Cohen en Sherman (2014, Annual Review of Psychology) lieten in hun overzicht zien dat zelfaffirmatie stress kan verminderen en mensen helpt om beter met tegenslag en feedback om te gaan.

Het belangrijkste inzicht komt van psycholoog Gabriele Oettingen. Haar onderzoek laat zien dat alleen maar positief fantaseren over een gewenste toekomst je energie en inzet kan verlagen. Je brein ervaart de droom al een beetje als werkelijkheid en voelt minder urgentie om in actie te komen. Wie de droom combineert met het obstakel dat in de weg staat, mentaal contrasteren genoemd, komt juist vaker in beweging.

Kortom: de wet van aantrekking werkt niet zoals The Secret belooft, maar de onderdelen helderheid, doelen stellen, zelfaffirmatie, mentaal contrasteren, dankbaarheid en actie kunnen je wel helpen.

De wet van aantrekking toepassen: een praktische methode

Je past de wet van aantrekking nuchter toe door de bruikbare onderdelen te combineren in vijf stappen: helderheid, visualisatie met mentaal contrasteren, affirmaties, dankbaarheid en actie.

1. 1

   Helderheid

   Schrijf op wat je wilt, zo concreet mogelijk, en waarom. ‘Een baan waar ik me gewaardeerd voel en om half zes thuis ben’ geeft meer richting dan ‘een betere baan’.

2. 2

   Visualisatie met mentaal contrasteren

   Stel je een paar minuten voor hoe het voelt als je wens is uitgekomen. Denk daarna bewust aan wat er in jezelf in de weg staat, zoals uitstellen, onzekerheid of vermoeidheid, en bedenk wat je dan doet.

3. 3

   Affirmaties

   Kies een paar geloofwaardige zinnen die je wens ondersteunen en herhaal ze dagelijks. ‘Ik zet elke week een stap richting werk dat bij me past’ werkt vaak beter dan ‘Ik heb mijn droombaan al’.

4. 4

   Dankbaarheid

   Noem elke avond drie dingen die goed gingen. Dat richt je aandacht op wat er al is en voorkomt dat je alleen maar ziet wat ontbreekt.

5. 5

   Actie

   Kies elke week één concrete stap: een sollicitatie versturen, een gesprek aangaan, een bedrag opzijzetten. Zonder actie blijft het bij dromen.

De WOOP-methode: dromen met beide benen op de grond

WOOP is een eenvoudige oefening van Gabriele Oettingen die positief dromen combineert met realistisch plannen. De letters staan voor Wish, Outcome, Obstacle en Plan, in het Nederlands Wens, Uitkomst, Obstakel en Plan. Je doet de oefening in een paar minuten, in gedachten of op papier.

Een voorbeeld. Wens: ik wil meer rust in mijn hoofd. Uitkomst: ik slaap beter en heb ’s ochtends meer energie. Obstakel: ik scroll ’s avonds tot laat op mijn telefoon. Plan: als het tien uur is, dan leg ik mijn telefoon in de keuken en lees ik een boek.

Het als-dan-plan is de kern. Je bepaalt vooraf wat je doet op het moment dat het obstakel opduikt, zodat je niet op dat moment hoeft te kiezen.

Kies bij het obstakel iets in jezelf, niet iets buiten je. ‘Mijn baas’ kun je niet veranderen, ‘ik durf niets te vragen’ wel.

Voorbeelden: de wet van aantrekking in het dagelijks leven

In het dagelijks leven ziet een nuchtere toepassing van de wet van aantrekking er vooral uit als bewuste aandacht plus kleine stappen. Drie voorbeelden:

Liefde. In plaats van te wachten tot de ware vanzelf verschijnt, schrijf je op hoe een goede relatie voor jou voelt, werk je aan je eigen grenzen en zeg je vaker ja tegen uitnodigingen waar je nieuwe mensen ontmoet.

Geld. In plaats van ‘ik ben een geldmagneet’ te herhalen, kijk je wekelijks naar je uitgaven, kies je een spaardoel en vraag je bij je volgende functioneringsgesprek om een eerlijke beloning.

Werk. In plaats van alleen een droombaan te visualiseren, bedenk je welke vaardigheid je mist, volg je een korte cursus en spreek je af met iemand die al doet wat jij wilt doen.

Deze affirmaties passen bij een praktische aanpak:

• Ik weet wat ik wil, en ik zet er elke week een stap voor.

• Ik zie de kansen die op mijn pad komen.

• Ik ben dankbaar voor wat ik al heb, en ik bouw verder.

• Tegenslag hoort erbij en maakt mijn wens niet minder waard.

• Ik vertrouw op mijn eigen inzet.

Veelgemaakte fouten met de wet van aantrekking

De meest gemaakte fout is geloven dat denken genoeg is en actie overbodig. Andere valkuilen zijn:

• Alleen visualiseren: zoals Oettingens onderzoek laat zien, kan alleen dromen je motivatie juist verlagen.
• Negatieve gedachten angstvallig vermijden: wie bang is om ‘verkeerd’ te denken, krijgt vooral meer stress.
• Geld uitgeven aan beloftes: wees kritisch op cursussen of producten die gegarandeerd succes, rijkdom of genezing beloven.
• Belangrijke beslissingen uitstellen: wachten op een teken van het universum kan betekenen dat je kansen laat liggen.
• Medische of psychische klachten negeren: positief denken is geen vervanging voor een arts of therapeut.

Toxische positiviteit en schuldgevoel

Toxische positiviteit is de druk om altijd positief te blijven, ook als er iets ergs gebeurt. Bij de wet van aantrekking ligt die valkuil op de loer: als je gedachten alles bepalen, ben je dan zelf schuldig aan ziekte, ontslag of een verbroken relatie? Het antwoord is nee.

Veel dingen in het leven liggen buiten je macht: je gezondheid, de economie, de keuzes van anderen. Verdriet, angst en boosheid zijn normale reacties en vertellen je vaak iets belangrijks. Je mag ze voelen zonder dat je bang hoeft te zijn dat je daarmee iets slechts aantrekt.

Gaat het al langere tijd niet goed met je, of voel je je somber, angstig of uitgeput? Praat er dan over met je huisarts of een psycholoog. Bij acute nood kun je in Nederland dag en nacht bellen met 113 Zelfmoordpreventie (113 of 0800-0113), in Vlaanderen met de Zelfmoordlijn 1813.

Hoe Orly hierbij past

Een app kan helpen bij het onderdeel dat het makkelijkst wegzakt: je wens dagelijks in beeld houden. Bij de start vraagt de app naar je werk, je relaties, wat je wilt en wat je dwarszit. Op basis daarvan schrijft Orly met de Gemini-AI van Google elke dag persoonlijke affirmaties, die je kunt laten voorlezen en op je startscherm kunt zetten.

De app belooft geen wonderen en vervangt geen actie. Zie het als een dagelijks geheugensteuntje bij de stappen die je zelf zet. Wil je ergens over praten, dan kun je ook chatten met de AI-coach, die in het gesprek een affirmatie voor je kan schrijven.

Veelgestelde vragen